Telomerase und neue Aspekte in der Tumorbiologie

Auf dem Gebiet der Tumorgenetik gibt es eine Reihe ungelöster Fragen, die gleichermaßen die Grundlagen der Tumorigenese als auch die Möglichkeiten der klinischen Anwendbarkeit von molekularen Markern berühren. Die Telomerase, ein Enzym, das für die unbegrenzte Teilungsfähigkeit von immortalen Zellen verantwortlich ist, kann mit modernen molekularbiologischen Methoden in den meisten malignen, aber auch in einzelnen benignen Tumoren nachgewiesen werden. Mittlerweile ist es auch in vitro gelungen, normale Zellen über eine Transfektion mit Telomerase in Tumorzellen zu verwandeln. Die Regulationsmechanismen und Interaktionen der Telomerase sind zur Zeit Gegenstand intensiver Forschung. Telomeraseaktivität ist heute bereits von Bedeutung für die Diagnostik und die Prognoseabschätzung bestimmter Tumorentitäten. Die erhöhte Telomeraseaktivität in Tumoren im Vergleich zu Normalgewebe impliziert therapeutische Möglichkeiten über Telomeraseinhibitoren.