Das System Erde ist Leitthema des “Jahres der Geowissenschaften”, das von der Bundesministerin für Bildung und Forschung in den Vordergrund der Initiative “Wissenschaft im Dialog” für 2002 gestellt wurde. Es soll aufzeigen, dass wir in einer empfindlichen Umwelt leben, die auf die natürlichen Schwankungen, z. B. des Klimas, genauso empfindlich reagiert wie auf die rücksichtslose Nutzung der Erde durch den Menschen. Damit rückt auch das Thema Grundwasser als Teil des globalen Wasserkreislaufes in den Mittelpunkt der derzeitigen Öffentlichkeitsarbeit.