Attachment to Community and Civic and Political Engagement: A Case Study of Students

Youth's low level of civic and political engagement may detrimentally affect the health of communities and the democratic system. This paper examines the role of community attachment in explaining youth's levels of civic and engagement. This examination requires an evaluation of existing measures of community attachment and their relevance for understanding youth's experiences. The paper uses a student sample, highlighting a group of youth who have a degree of variation in their experiences of community attachment. We find that subjective measures of community attachment are related to volunteering and voting, but the objective measure of community attachment, that is, years of residence, affects voting and not volunteering. Different mechanisms explain civic engagement versus political engagement. As such, different strategies are required to combat low levels of civic versus political engagement. Le manque d'engagement civique et politique de la jeunesse peut avoir un effet nefaste sur la sante des communautes et sur le systeme democratique. Cet article examine le role de l'appartenance communautaire pour expliquer le niveau de participation civique et politique des jeunes. Cette recherche necessite une evaluation des mesures existantes de l'appartenance a une communaute et de leur pertinence pour la comprehension des experiences des jeunes. Cet article se base sur un groupe d'etudiants pour illustrer une population de jeunes avec un niveau d'attachement communautaire variable. Nous avons remarque que les mesures subjectives de l'attachement a la communaute sont liees au benevolat et au vote, alors que les mesures objectives de l'attachement, comme la duree de residence, affecte le vote et non le benevolat. De differents processus peuvent expliquer l'engagement civique par rapport a l'engagement politique. Ainsi, des strategies differentes sont necessaires pour lutter contre la faiblesse des niveaux de participation civique et politique.