Soil-transmitted helminth infections associated with wastewater and sludge reuse: a review of current evidence

ObjectiveTo review current evidence on infections related to the concentration of soil-transmitted helminth (STH) eggs in wastewater, sludge and vegetables irrigated with wastewater or grown on sludge-amended soils. MethodSearch of Web of Science, Science Direct, PubMed and Google Scholar databases for publications reporting on STH egg concentration in wastewater, sludge and vegetables and for epidemiological studies on wastewater/sludge reuse and STH infections. ResultsSTH egg concentrations were variable but high in wastewater and sludge especially in developing countries. They ranged from 6 to 16000eggs/L in wastewater and from 0 to 23000eggs/g in sludge and far exceed limits set in the WHO guideline for wastewater/sludge reuse. Numbers of STH eggs on vegetables ranged from 0 to 100eggs/g. The concentration of STH eggs in wastewater, sludge and vegetables therefore relates to risks of infection through different exposure routes. ConclusionEpidemiological evidence reveals an increased prevalence of STH infections associated with direct exposure to wastewater or sludge (farmers) and consumption of vegetables grown on soil treated with it. This calls for increased efforts to reduce the adverse health impact of wastewater and sludge reuse in line with the WHO multi-barrier approach. ObjectifExaminer les donnees actuelles sur les infections liees a la concentration d'OEufs d'helminthes transmis par le sol (HTS) dans les eaux usees, les boues et les legumes irrigues avec des eaux usees ou cultives sur des sols amendes par des boues. MethodeRecherche dans les bases de donnees Web of Science, Science Direct, PubMed et Google Scholar pour des publications sur la concentration d'OEufs d'HTS dans les eaux usees, les boues et les legumes et pour des etudes epidemiologiques sur la reutilisation des eaux usees/boues et les infections par les HTS. ResultatsLes concentrations d'OEufs d'HTS etaient variables mais elevees dans les eaux usees et les boues, en particulier dans les pays en developpement. Elles variaient de 6 a 16.000 OEufs/L dans les eaux usees et de 0 a 23.000 OEufs/g dans les boues et depassent de loin les limites fixees dans les directives de l'OMS pour la reutilisation des eaux usees/boues. Le nombre d'OEufs d'HTS sur les legumes variait de 0 a 100 OEufs/g. La concentration d'OEufs d'HTS dans les eaux usees, les boues et les legumes est donc liee aux risques d'infection par differentes voies d'exposition. ConclusionLes donnees epidemiologiques revelent une prevalence accrue des infections aux HTS associees a une exposition directe aux eaux usees ou aux boues (agriculteurs) et a la consommation de legumes cultives sur des sols traites a la boue. Cela appel a accroitre les efforts pour reduire l'impact negatif de la reutilisation des eaux usees et des boues sur la sante, conformement a l'approche multi-barrieres de l'OMS.