Health impact of chest binding among transgender adults: a community-engaged, cross-sectional study

Chest binding involves the compression of chest tissue for masculine gender expression among people assigned a female sex at birth, particularly transgender and gender non-conforming individuals. There are no peer-reviewed studies that directly assess the health impacts of chest binding, yet transgender community resources commonly discuss symptoms such as pain and scarring. A cross-sectional 32-item survey was administered online to an anonymous, non-random sample of adults who were assigned a female sex at birth and had had experience of binding (n = 1800). Multivariate regression models were used to identify practices associated with self-reported health outcomes. Of participants, 51.5% reported daily binding. Over 97% reported at least one of 28 negative outcomes attributed to binding. Frequency (days/week) was consistently associated with negative outcomes (22/28 outcomes). Compression methods associated with symptoms were commercial binders (20/28), elastic bandages (14/28) and duct tape or plastic wrap (13/28). Larger chest size was primarily associated with dermatological problems. Binding is a frequent activity for many transmasculine individuals, despite associated symptoms. Study findings offer evidence of how binding practices may enhance or reduce risk. Clinicians caring for transmasculine patients should assess binding practices and help patients manage risk. ResumeLe bandage du torse a pour implication la compression des tissus de la poitrine dont l'objectif est de renforcer l'expression du genre masculin chez les personnes a qui le genre feminin a ete attribue a leur naissance, en particulier les personnes transgenres ou non conformes a leur genre. Il n'existe pas d'etudes revues par des pairs ayant evalue directement l'impact du bandage du torse sur la sante. Pourtant, dans la communaute des personnes transgenres, les symptomes tels que les douleurs ou les cicatrices sont couramment discutes. Une enquete transversale en 32 questions a ete proposee en ligne a un echantillon anonyme et non randomise d'adultes a qui le genre feminin avait ete attribue a leur naissance et qui avaient une experience du bandage du torse (n = 1800). L'analyse par regression multivariee a ete employee pour identifier les pratiques associees aux consequences auto-declarees sur la sante. La moitie des participants ont rapporte un bandage du torse quotidien. Plus de 97 % des participants ont rapporte au moins l'une des 28 consequences negatives du bandage du torse. La frequence (jours/semaine) s'est revelee comme etant constamment associee aux consequences negatives (22 sur 28). Les methodes de compression associees aux symptomes etaient les binders commerciaux (20/28), les bandages elastiques (14/28) et le ruban adhesif ou l'emballage plastique (13/28). Les tours de poitrine les plus importants ont ete principalement associes aux problemes dermatologiques. Le bandage du torse est un acte frequent chez de nombreuses personnes transmasculines, malgre les symptomes associes. Les resultats de l'etude demontrent comment les pratiques du bandage peuvent augmenter ou reduire les risques. Les medecins prenant en charge des patients transmasculins doivent interroger ces derniers sur leurs pratiques de bandage et les aider a faire face aux risques. ResumePara ocultar los senos se comprime el tejido mamario para dar una expresion de sexo masculino en personas asignadas con el sexo femenino al nacer, en concreto transexuales y personas no conformes con su sexo. No existen estudios revisados por homologos que evaluen de manera directa como afecta a la salud la compresion de los senos, sin embargo en los debates de los recursos de la comunidad transexual se comentan sintomas tales como dolor y cicatrices. Se llevo a cabo por Internet un estudio transversal de 32 preguntas a una muestra no aleatoria y anonima de adultos cuyo sexo asignado al nacer era femenino y que habian utilizado metodos para ocultar los senos (n = 1800). Se utilizaron modelos multivariados de regresion para identificar las practicas relacionadas con los resultados de salud informados por los propios participantes. La mitad de los participantes afirmaron que se ocultaban los senos cada dia. Mas del 97% de los participantes indicaron como minimo uno de los 28 resultados negativos atribuidos a la compresion de los senos. La frecuencia (dias/semanas) se asociaba continuamente con resultados negativos (22 de 28). Los metodos de compresion asociados a los sintomas fueron fijadores comerciales (20/28), bandas elasticas (14/28) y cinta adhesiva o envoltorios de plastico (13/28). Los que tenian un tamano grande de pecho sufrian mas problemas de piel. Pese a los sintomas asociados, la compresion de los senos es un metodo que utilizan con frecuencia muchas personas transmasculinas. Los resultados del estudio ponen de manifiesto como las practicas para ocultar los senos pueden aumentar o reducir riesgos. Los profesionales de la salud que atienden a personas transmasculinas deberian evaluar las practicas de ocultacion de senos y ayudar a los pacientes a controlar los riesgos.