The arrival of Luiz Inacio Lula' da Silva and the Partido dos Trabalhadores (Workers' Party, PT) at the helm of the Brazilian federal government in 2003 represented the culmination of a slow and deep-rooted process of party transformation. Attributable partly to the inevitable consequences of the party gradually inserting itself into governmental institutions, and partly to strategic decisions made by the dominant coalition that had controlled the PT since 1995, these transformations significantly changed the organisational features of the party, paving its way to the federal government. This article analyses these processes, and the subsequent changes throughout the Lula government, from an organisational perspective, linking exogenous challenges and the party's genetic model with the strategies consciously adopted by the petista leadership. Spanish abstract La llegada de Lula da Silva y del Partido de los Trabajadores (PT) al gobierno federal de Brasil en 2003 represento la culminacion de un lento y profundamente enraizado proceso de transformacion partidaria. Atribuido en parte a las consecuencias previsibles de la insercion gradual del partido en instituciones gubernamentales, y en parte a las decisiones estrategicas hechas por la coalicion dominante que habia controlado al PT desde 1995, estas transformaciones cambiaron significativamente los rasgos organizacionales del partido, allanando el camino hacia el gobierno federal. Este articulo analiza estos procesos, y los cambios a lo largo del gobierno de Lula, desde una perspectiva organizacional, vinculando los desafios externos y el modelo genetico del partido con las estrategias adoptadas conscientemente por el liderazgo petista. Portuguese abstract A chegada de Luiz Inacio Lula da Silva e do Partido dos Trabalhadores (PT) ao governo federal brasileiro em 2003 representou o ponto culminante de um longo e profundo processo de transformacAo partidaria. Em parte como desenvolvimento inevitavel de um partido que progressivamente se inseriu em instituicoes governamentais, em parte devido a decisoes estrategicas tomadas pela coalizAo dominante que controla o PT desde 1995, essas transformacoes alteraram significativamente as caracteristicas organizacionais do partido, pavimentando seu caminho rumo ao governo federal. O artigo analisa esses processos, e as alteracoes subsequentes ao longo do governo Lula, a partir de uma perspectiva organizacional, articulando desafios exogenos, o modelo genetico do partido, e as estrategias da direcAo petista.
