A Systematic Review of Psychiatric, Psychological, and Behavioural Outcomes following Mild Traumatic Brain Injury in Children and Adolescents

Background: Evidence regarding longer-term psychiatric, psychological, and behavioural outcomes (for example, anxiety, mood disorders, depression, and attention disorders) following mild traumatic brain injury (mTBI) in children and adolescents has not been previously synthesized. Objective: To conduct a systematic review of the available evidence examining psychiatric, psychological, and behavioural outcomes following mTBI in children and adolescents. Materials and Methods: Nine electronic databases were systematically searched from 1980 to August 2014. Studies selected met the following criteria: original data; study design was a randomized controlled trial, quasi-experimental design, cohort or historical cohort study, case-control study, or cross-sectional study; exposure included mTBI (including concussion); population included children and adolescents (<19 years) at the time of mTBI, as well as a comparison group (for example, healthy children, children with orthopaedic injuries); and included psychiatric, psychological, or behavioural outcomes (for example, anxiety, mood disorders, depression, attention disorders). Two authors independently assessed the quality and level of evidence with the Downs and Black (DB) criteria and Oxford Centre of Evidence-Based Medicine (OCEBM) model, respectively, for each manuscript. Results: Of 9472 studies identified in the initial search, 30 were included and scored. Heterogeneity in methodology and injury definition precluded meta-analyses. The median methodological quality for all 30 studies, based on the DB criteria, was 15/33 (range 6 to 19). The highest level of evidence demonstrated by all reviewed studies was level 2b based on OCEBM criteria, with the majority (28/30 studies) classified at this level. Based on the literature included in this systematic review, psychological and psychiatric problems in children with a history of mTBI were found to be more prevalent when mTBI is associated with hospitalization, when assessment occurs earlier in the recovery period (that is, resolves over time), when there are multiple previous mTBIs, in individuals with preexisting psychiatric illness, when outcomes are based on retrospective recall, and when the comparison group is noninjured healthy children (as opposed to children with injuries not involving the head). Conclusions: Overall, few rigorous prospective studies have examined psychological, behavioural, and psychiatric outcomes following mTBI. In the absence of true reports of preinjury problems and when ideally comparing mild TBI to non-TBI injured controls, there is little evidence to suggest that psychological, behavioural, and/or psychiatric problems persist beyond the acute and subacute period following an mTBI in children and adolescents. Contexte: Les donnees probantes concernant les resultats psychiatriques, psychologiques et comportementaux a long terme (p. ex., l'anxiete, les troubles de l'humeur, la depression, et les troubles de l'attention) par suite d'un traumatisme cranio-cerebral benin (TCCb) chez les enfants et les adolescents n'ont pas ete synthetisees anterieurement. Objectif: Mener une revue systematique des donnees probantes disponibles qui examinent les resultats psychiatriques, psychologiques et comportementaux d'un TCCb chez les enfants et les adolescents. Materiel et methodes: Neuf bases de donnees electroniques ont ete systematiquement recherchees de 1980 au mois d'aout 2014. Les etudes retenues satisfaisaient aux criteres suivants: des donnees originales; la methode de l'etude etait un essai randomise controle, une methode quasi-experimentale, une etude de cohorte ou de cohorte historique, une etude cas-temoin ou transversale; l'exposition incluse dans le TCCb (y compris la commotion); la population comprenait des enfants et adolescents (< 19 ans) au moment du TCCb, ainsi qu'un groupe de comparaison (p. ex., des enfants en sante; des enfants ayant des blessures orthopediques); et comprenait des resultats psychiatriques, psychologiques ou comportementaux (p. ex., l'anxiete, les troubles de l'humeur, la depression, et les troubles de l'attention). Deux auteurs ont evalue independamment la qualite et le niveau des donnees probantes a l'aide des criteres de Downs et Black (DB) et du modele Oxford Centre of Evidence-Based Medicine (OCEBM), respectivement, pour chaque manuscrit. Resultats: Sur les 9 472 etudes reperees dans la recherche initiale, 30 ont ete incluses et notees. L'heterogeneite de la methodologie et la definition du traumatisme excluaient les meta-analyses. La qualite methodologique moyenne pour les 30 etudes, selon les criteres DB, etait de 15/33 (ecart 6-19). Le niveau le plus eleve des donnees probantes demontre par toutes les etudes examinees etait le niveau 2b, selon les criteres de l'OCEBM, la majorite des etudes (28/30) etant classees a ce niveau. D'apres la litterature incluse dans cette revue systematique, les problemes psychiatriques et psychologiques des enfants ayant des antecedents de TCCb se sont reveles plus prevalents quand le TCCb est associe a une hospitalisation, quand l'evaluation a lieu plus tot dans la periode de retablissement (c.-a-d., qui se resout avec le temps), quand il y a de multiples TCCb passes, chez des personnes souffrant d'une maladie psychiatrique preexistante, quand les resultats sont bases sur la memoire retrospective, et quand le groupe de comparaison est forme d'enfants en sante non blesses (par opposition aux enfants blesses mais non a la tete). Conclusions: En general, peu d'etudes prospectives rigoureuses ont examine les resultats psychologiques, comportementaux et psychiatriques d'un TCCb. En l'absence de rapports fiables de problemes pre-traumatisme et en comparant idealement des sujets ayant subi un TCCb avec des temoins n'ayant pas subi de TCC, il y a peu de donnees probantes qui suggerent que les problemes psychologiques, comportementaux et/ou psychiatriques persistent au-dela de la periode aigue et subaigue suivant un TCCb chez les enfants et les adolescents.