Morphometric and genetic analyses of two sympatric morphs of Arctic char (Salvelinus alpinus) in the Canadian High Arctic

Des analyses morphometriques multidimensionnelles nous ont servi a etudier la variation de la forme de la tete, du corps et des nageoires chez deux morphotypes sympatriques de l'omble chevalier (Salvelinus alpinus (L., 1758)) du lac Hazen, ile d'Ellesmere, Nunavut, Canada. Nous avons determine la structure de population des ombles chevaliers du lac Hazen par l'examen de cinq locus microsatellites. Le morphotype << petit >> possede une tete plus grosse (surtout plus haute), des nageoires plus grandes et plus allongees et un profil lateral plus eleve que le morphotype << grand >>. Les morphotypes different aussi par leurs patrons de croissance allometrique. Les morphotypes petit et grand ne semblent pas representer des populations genetiquement distinctes. La morphologie de la tete des morphotypes petit et grand du lac Hazen rappelle les morphotypes (respectivement) benthique et pelagique decrits dans d'autres lacs. Nous emettons l'hypothese selon laquelle le grand morphotype peut etre adapte a la nage de grande efficacite et le petit morphotype l'est a la nage de faible efficacite, mais d'acceleration rapide. De tels compromis fonctionnels ne sont pas rares chez les poissons qui se specialisent respectivement pour les proies dispersees ou mobiles (poissons et plancton) et pour les proies benthiques. L'absence apparente de differenciation genetique entre les morphotypes peut laisser croire que les differences morphologiques proviennent, dans une certaine mesure, de la plasticite phenotypique. D'apres nos resultats et des analyses anterieures, il semble raisonnable de conclure que les ombles chevaliers du lac Hazen presentent un polymorphisme base sur les ressources.