Experiences of homophobia among gay and bisexual men: results from a cross-sectional study in seven countries

Experiences of homophobic discrimination are associated with an increased prevalence of psychological disorders and increased odds of reporting suicidal ideation among gay and bisexual men. We examine two domains of homophobia - external homophobic discrimination and internalised homophobia - and their associations with sexual orientation, demographic characteristics, relationships and social support among a sample of gay and bisexual men from seven countries. Sexually active gay and bisexual men aged over 18 and residing in Australia, Brazil, Canada, South Africa, Thailand, the UK and the USA were recruited through banner advertisements on Facebook. Two outcomes were examined: reporting experiences of homophobic discrimination and reporting feelings of internalised homophobia. No covariates were consistently significantly associated with experiencing external homophobic discrimination across countries. Across all countries, bisexually identifying respondents reported significantly greater feelings of internalised homophobia. Respondents in Brazil and the UK reporting a main partner, and respondents in Australia, Brazil, Canada, South Africa, Thailand and the USA reporting a larger gay/bisexual social network, reported significantly fewer feelings of internalised homophobia. Results suggest an ameliorative effect of social networks on experiencing homophobia. Additional research should focus on the mechanisms through which social networks reduce feelings of internalised homophobia. Las experiencias de hombres gays y bisexuales que han sufrido discriminacion homofobica se asocian a una mayor prevalencia de trastornos psicologicos y una mayor probabilidad de informar sobre pensamientos suicidas. Aqui analizamos dos dominios de homofobia -discriminacion homofobica externa y homofobia interiorizada- y sus vinculos con la orientacion sexual, las caracteristicas demograficas, las relaciones y el apoyo social entre una muestra de hombres gays y bisexuales de 7 paises. A traves de anuncios publicitarios en Facebook se captaron hombres gays y bisexuales sexualmente activos de mas de 18 anos que residen en Australia, Brasil, Canada, Sudafrica, Tailandia, el Reino Unido y los Estados Unidos. Se examinaron dos resultados: relatos sobre experiencias de discriminacion homofobica y relatos sobre los sentimientos de homofobia interiorizada. No se observaron covariantes constantes asociadas de manera significativa con las experiencias de discriminacion homofobica externa en ninguno de los paises. En todos los paises, los entrevistados que se identificaron como bisexuales indicaron tener sensaciones mucho mas acentuadas de homofobia interiorizada. Los participantes de Brasil y el Reino Unido que informaron tener una pareja principal y los participantes de Australia, Brasil, Canada, Sudafrica, Tailandia y los Estados Unidos que informaron tener una amplia red social de gays y bisexuales sufrian un nivel mucho menor de homofobia interiorizada. Los resultados indican un efecto de alivio en las redes sociales en cuanto a la experiencia homofobica. En otros estudios se deberian analizar a fondo los mecanismos de las redes sociales que hacen disminuir las sensaciones de homofobia interiorizada. Les experiences personnelles de discrimination homophobe sont associees a une prevalence accrue des troubles psychologiques et a un risque accru d'ideation suicidaire chez les hommes gays et bisexuels. Nous examinons deux domaines de l'homophobie - la discrimination homophobe externe et l'homophobie interiorisee - et leurs associations avec l'orientation sexuelle, les caracteristiques demographiques, les relations et le soutien social, dans un echantillon d'hommes gays et bisexuels vivant dans sept pays. Des hommes gays ou bisexuels, sexuellement actifs, ages de plus de 18 ans et residant en Australie, au Bresil, au Canada, en Afrique du Sud, en Thailande, au Royaume-Uni et aux Etats-Unis ont ete recrutes a l'aide de bandeaux publicitaires sur Facebook. Deux types de declarations ont ete examines: celles des experiences d'homophobie et celles des sentiments d'homophobie interiorisee. Dans tous les pays, aucune covariable ne s'est revelee constamment associee a l'experience de la discrimination homophobe externe; et par ailleurs, le sentiment d'homophobie interiorisee a ete bien plus souvent rapporte par les hommes qui s'identifiaient en tant que bisexuels. Les repondants vivant au Bresil et au Royaume-Uni ont declare avoir un partenaire principal. Parmi ceux qui vivaient en Australie, au Bresil, au Canada, en Afrique du Sud, en Thailande et aux Etats-Unis, et qui ont declare beneficier d'un important reseau social gay/bisexuel, le sentiment d'homophobie interiorisee etait considerablement moins frequent. Ces resultats suggerent que les reseaux sociaux ont un impact positif vis-a-vis de l'experience de l'homophobie. D'autres travaux de recherche devront approfondir la question des mecanismes par lequel les reseaux sociaux peuvent attenuer le sentiment d'homophobie interiorisee.