Failure to initiate HIV treatment in patients with high CD4 counts: evidence from demographic surveillance in rural SouthAfrica

ObjectivesTo assess the relationship between CD4 count at presentation and ART uptake and assess predictors of timely treatment initiation in rural KwaZulu-Natal, South Africa. MethodsWe used Kaplan-Meier and Cox proportional hazards models to assess the association between first CD4 count and time from first CD4 to ART initiation among all adults presenting to the Hlabisa HIV Treatment and Care Programme between August 2011 and December 2012 with treatment-eligible CD4 counts ( 350 cells/mm(3)). For a subset of healthier patients (200<CD4350 cells) residing within the population surveillance of the Africa Health Research Institute, we assessed sociodemographic, economic and geographic predictors hypothesised to influence ART uptake. ResultsA total of 4739 patients presented for care with eligible CD4 counts. The proportion initiating ART within six months of diagnosis was 67% (95% CI 63, 71) in patients with CD450, 59% (0.55, 0.63) in patients with CD4 151-200 and 48% (95% CI 44, 51) in patients with CD4 301-350. The hazard of starting ART fell by 17% (95% CI 14, 20) for every 100-cell increase in baseline CD4 count. Among healthier patients under demographic surveillance (n=193), observable sociodemographic, economic and geographic predictors did not add discriminatory power beyond CD4 count, age and sex to identify patients at high risk of non-initiation. ConclusionsIndividuals presenting for HIV care at higher CD4 counts were less likely to initiate ART than patients presenting at low CD4 counts. Overall, ART uptake was low. Under new guidelines that establish ART eligibility regardless of CD4 count, patients with high CD4 counts may require additional interventions to encourage treatment initiation. ObjectifsEvaluer l'association entre le nombre de CD4 a la presentation et l'adoption de l'ART et evaluer les predicteurs de l'initiation a temps du traitement dans les regions rurales du KwaZulu-Natal, en Afrique du Sud. MethodesNous avons utilise les modeles de risques proportionnel de Cox pour evaluer l'association entre la premiere numeration des CD4 et le delai entre le premier CD4 et l'initiation de l'ART chez tous les adultes naifs au traitement qui se sont presentes au programme Hlabisa HIV Treatment and Care entre aout 2011 et decembre 2012, avec des CD4 < 350 cellules. Pour un sous-ensemble de patients en meilleure sante (200 CD4 < 350 cellules) compris dans la surveillance de la population de l'Africa Health Research Institute, nous avons evalue les predicteurs sociodemographiques, economiques et geographiques supposes influencer l'adoption de l'ART. Resultats4.739 patients se sont presentes pour des soins avec des taux de CD4 eligibles. La proportion debutant l'ART dans les six mois suivant le diagnostic etait de 67% (IC95%: 63 - 71) chez les patients avec des CD4 50, 59% (IC95%: 55 - 63) chez ceux avec des CD4 entre 151 et 200 et 48% (IC95%: 44 - 51) chez ceux avec des CD4 entre 301 et 350. Les chances de debuter l'ART diminuait de 17% (IC95%: 14 - 20) pour chaque augmentation de 100 cellules du nombre initial de CD4. Parmi les patients en meilleure sante sous surveillance demographique (n = 193), les predicteurs sociodemographiques, economiques et geographiques observables n'ont pas augmente le pouvoir discriminatoire au-dela de la numeration des CD4, de l'age et du sexe pour identifier les patients a haut risque de non-initiation. ConclusionsLes personnes qui se presentaient pour un traitement anti-VIH avec des taux de CD4 plus eleves etaient moins susceptibles de debuter l'ART que ceux se presentant avec un faible nombre de CD4. L'adoption globale de l'ART etait faible. En vertu des nouvelles directives qui etablissent l'eligibilite a l'ART independamment du nombre de CD4, les patients ayant un nombre eleve de CD4 pourraient necessiter des interventions supplementaires pour encourager le debut du traitement.