Retooling the public library as social infrastructure: a Dutch illustration

Resumen Las bibliotecas publicas son mas que proveedoras de informacion; cada vez mas sirven como infraestructuras sociales clave. Las presiones financieras, la disminucion de la membresia y la digitalizacion exigen que las bibliotecas se reinventen a si mismas como principalmente espacios de encuentro. Este articulo se centra en la remodelacion de pequenas bibliotecas publicas en los Paises Bajos como infraestructura social y las practicas bibliotecarias formales e informales ('infraestructuracion') que se requieren para que la biblioteca funcione como espacio de encuentro. Informa sobre un estudio de caso en profundidad basado en 15 anos de voluntariado, observaciones participantes, entrevistas repetidas con el personal y conversaciones informales con patrocinadores. Al examinar las caracteristicas multiproposito de un solo sitio, ilustramos como la biblioteca, como espacio publico ejemplar, esta siendo remodelada tanto por el personal como por los usuarios. Si bien los encuentros parecen ocurrir principalmente dentro de los grupos y no entre ellos, hay muchos actos significativos de bondad entre diferentes personas. Aunque la biblioteca es indudablemente una infraestructura social, el articulo tambien muestra lo dificil que es documentar y practicar esta funcion social. Resume Les bibliotheques municipales sont plus que de simples pourvoyeurs d'informations ; elles font de plus en plus fonction d'infrastructures sociales essentielles. Les pressions financieres, la baisse du nombre d'adherents et la numerisation forcent les bibliotheques a se reinventer et devenir essentiellement des espaces de rencontres. Cet article s'interesse au reequipement des petites bibliotheques municipales des Pays-Bas afin de les transformer en infrastructures sociales et aux pratiques formelles et informelles (<< l'infrastructuration >>) necessaires pour qu'elles puissent fonctionner en tant qu'espaces de rencontres. Il traite de maniere detaillee d'une seule etude de cas, en se fondant sur quinze ans de benevolat, des observations de participants, des entretiens repetes avec le personnel et des conversations informelles avec les utilisateurs. En examinant les caracteristiques polyvalentes d'un emplacement unique, nous illustrons la facon dont la bibliotheque, en tant qu'espace public emblematique, est reequipee par son personnel autant que par ses utilisateurs. Tandis que les rencontres semblent se produire principalement au sein de groupes plutot qu'entre eux, il y a beaucoup d'actes de gentillesse entre les gens. Bien que la bibliotheque soit sans aucun doute une infrastructure sociale, cet article demontre aussi a quel point il est difficile de documenter, si ce n'est de mettre en pratique, cette fonction sociale.