神话为何属于文学研究?——以晚明、晚清西学分类为起点

晚明是华夏第一次对西学大量译介和争论的时期,晚明士人对西学分类的认识、以及西人介绍西学时的策略皆能体现中西文化最根深蒂固部分。晚明西学分类的次第观念为文学(教育之用)→医学、法学等等→理学→天学,只有本土理学、天学才是正统。晚清士人受此影响并参入新因素,即在"学"与"理"中间加入"政",形成器物之学→制度之学→文化之学的递进关系观念。在此基础上,晚清传入"神话"——这种外来"知识"仅关乎古希腊等异邦的"神"之故事,它既无法对应中国的"天"之内容(历象、人伦、物理、祭祀、五帝、祖先等等),也无法抵达"格物穷理之大原本",仅有启迪民心的教育之用,从属于"文学"。受此观念影响,中国神话学逐渐从属于文学研究。尤其在当下学科建制中,神话研究者基本集中在民间文学和少数民族文学学科,这促使学界需要更深层反思中国现代学术史观念,以及"神话"及神话学何以能更贴切本土文化问题。