Invisible-hand explanations: From blindness to lack of we-ness

The unintendedness of the phenomenon that is to be explained is a constraint visible in the various applications and clarifications of invisible-hand explanations. The article casts doubt on such a requirement and proposes a revised account. To have a role in an invisible-hand process, it is argued, agents may very well act with a view to contributing to the occurrence of the social outcome that is to be explained, provided they see what they do as an aggregation of their individual actions rather than as something they jointly perform. Resume La non-intentionnalite du phenomene a expliquer est une contrainte evidente dans les diverses explications par la main-invisible ainsi que dans les clarifications qui en ont ete presentees. L'article jette un doute sur une telle exigence et en propose une representation revisee. Pour jouer un role dans un processus de main-invisible, affirme l'auteur, les agents peuvent tres bien agir en vue de contribuer a l'occurrence de l'effet qu'il faut expliquer, a partir du moment oU ils voient ce qu'ils font comme la simple agregation de leurs actions individuelles plutot que comme quelque chose qu'ils accomplissent conjointement.