Most protected area impact research that uses counterfactuals draws heavily on quantitative methods, data, and knowledge types, making it valuable in producing generalizations but limited in temporal scope, historical detail, and habitat diversity and coverage of ecosystem services. We devised a methodological pluralistic approach, which supports social science qualitative methods, narratives, mixed methods, and interdisciplinarity, to fully unlock the potential of counterfactuals in ensuring a place-based and detailed understanding of the socioecological context and impacts of protected areas. We applied this approach to derive possible counterfactual conditions for the impact of a montane protected area on 40 years of vegetation change in the Cape Floristic Region-a global biodiversity hotspot and UNESCO World Heritage Site in South Africa. We incorporated diverse methods, knowledge, and information sources, drawing on before-after protected area comparisons for inside and outside the protected area. A significant increase in shrubland vegetation (17-30%) was observed and attributed primarily to a decline in frequent burning for grazing. This also occurred outside the protected area and was driven by socioeconomic drivers and not by concerns over biodiversity conservation or land degradation. Had the protected area not been established the area would have seen intensification of cultivation and increased road networks, buildings, and water storage in dams. Our approach increased historical temporal coverage of socioecological change and contextualized assumptions around causality. Protected area impact evaluation should reengage in place-based research that fully incorporates pluralism in methodologies for constructing counterfactuals in a way that builds regional and global understanding from the local level upward. We devised 10 key principles for deriving counterfactuals grounded in methodological pluralism, covering aspects of collaboration, cocreation, inter- and transdisciplinarity, diverse values and lived experiences, multiple knowledge types, multiple possible causal mechanisms, social science qualitative methods, perceptions, perspectives, and narratives. Importancia del pluralismo metodol & oacute;gico en la derivaci & oacute;n de situaciones contrafactuales para la conservaci & oacute;n basada en evidencias La mayor & iacute;a de las investigaciones sobre el impacto de las & aacute;reas protegidas que usan situaciones contrafactuales se basan en gran medida en m & eacute;todos cuantitativos, datos y tipos de conocimiento, por lo que son muy valiosas para producir generalizaciones, pero limitadas en el enfoque temporal, el detalle hist & oacute;rico y la diversidad de h & aacute;bitats y cobertura de los servicios ambientales. Dise & ntilde;amos una estrategia metodol & oacute;gica pluralista, la cual apoya los m & eacute;todos cualitativos de las ciencias sociales, narrativas, m & eacute;todos mixtos e interdisciplinarios para utilizar por completo el potencial de las situaciones contrafactuales para asegurar un conocimiento detallado y basado en el lugar del contexto socio ecol & oacute;gico y el impacto de las & aacute;reas protegidas. Aplicamos esta estrategia para derivar las posibles condiciones contrafactuales del impacto de un & aacute;rea protegida monta & ntilde;osa sobre 40 a & ntilde;os de cambio de vegetaci & oacute;n en el reino flor & iacute;stico del Cabo - un punto caliente de biodiversidad y Sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO en Sud & aacute;frica. Incorporamos varios m & eacute;todos, conocimientos y fuentes de informaci & oacute;n a partir de las comparaciones antes-despu & eacute;s dentro y fuera del & aacute;rea protegida. Observamos un incremento significativo en la vegetaci & oacute;n del matorral (17-30%), el cual atribuimos principalmente en la disminuci & oacute;n de la quema frecuente para el pastoreo. Esto tambi & eacute;n ocurri & oacute; fuera del & aacute;rea protegida y fue causado por factores socioecon & oacute;micos y no por preocupaci & oacute;n por la conservaci & oacute;n de la biodiversidad o por la degradaci & oacute;n del suelo. De no haberse establecido el & aacute;rea protegida, la zona habr & iacute;a sufrido una intensificaci & oacute;n de cultivos y un incremento de carreteras, edificios y almacenamiento de agua en presas. Nuestra estrategia increment & oacute; la cobertura hist & oacute;rica temporal del cambio socio-ecol & oacute;gico y contextualiz & oacute; las suposiciones sobre la causalidad. La evaluaci & oacute;n del impacto del & aacute;rea protegida debe volver a la investigaci & oacute;n basada en el lugar que incorpora de lleno el pluralismo en la metodolog & iacute;a para construir situaciones contrafactuales de una forma que genere conocimiento regional y global a partir del nivel local y hacia arriba. Dise & ntilde;amos diez principios clave para derivar las situaciones contrafactuales basados en el pluralismo metodol & oacute;gico, la cobertura de los aspectos de colaboraci & oacute;n, creaci & oacute;n conjunta, inter- y transdisciplinariedad, valores diversos y experiencias vividas, varios tipos de conocimiento, diferentes mecanismos causales posibles, m & eacute;todos cualitativos de las ciencias sociales, percepciones, perspectivas, historias y narrativas. ResumenImportancia del pluralismo metodol & oacute;gico en la derivaci & oacute;n de situaciones contrafactuales para la conservaci & oacute;n basada en evidencias La mayor & iacute;a de las investigaciones sobre el impacto de las & aacute;reas protegidas que usan situaciones contrafactuales se basan en gran medida en m & eacute;todos cuantitativos, datos y tipos de conocimiento, por lo que son muy valiosas para producir generalizaciones, pero limitadas en el enfoque temporal, el detalle hist & oacute;rico y la diversidad de h & aacute;bitats y cobertura de los servicios ambientales. Dise & ntilde;amos una estrategia metodol & oacute;gica pluralista, la cual apoya los m & eacute;todos cualitativos de las ciencias sociales, narrativas, m & eacute;todos mixtos e interdisciplinarios para utilizar por completo el potencial de las situaciones contrafactuales para asegurar un conocimiento detallado y basado en el lugar del contexto socio ecol & oacute;gico y el impacto de las & aacute;reas protegidas. Aplicamos esta estrategia para derivar las posibles condiciones contrafactuales del impacto de un & aacute;rea protegida monta & ntilde;osa sobre 40 a & ntilde;os de cambio de vegetaci & oacute;n en el reino flor & iacute;stico del Cabo - un punto caliente de biodiversidad y Sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO en Sud & aacute;frica. Incorporamos varios m & eacute;todos, conocimientos y fuentes de informaci & oacute;n a partir de las comparaciones antes-despu & eacute;s dentro y fuera del & aacute;rea protegida. Observamos un incremento significativo en la vegetaci & oacute;n del matorral (17-30%), el cual atribuimos principalmente en la disminuci & oacute;n de la quema frecuente para el pastoreo. Esto tambi & eacute;n ocurri & oacute; fuera del & aacute;rea protegida y fue causado por factores socioecon & oacute;micos y no por preocupaci & oacute;n por la conservaci & oacute;n de la biodiversidad o por la degradaci & oacute;n del suelo. De no haberse establecido el & aacute;rea protegida, la zona habr & iacute;a sufrido una intensificaci & oacute;n de cultivos y un incremento de carreteras, edificios y almacenamiento de agua en presas. Nuestra estrategia increment & oacute; la cobertura hist & oacute;rica temporal del cambio socio-ecol & oacute;gico y contextualiz & oacute; las suposiciones sobre la causalidad. La evaluaci & oacute;n del impacto del & aacute;rea protegida debe volver a la investigaci & oacute;n basada en el lugar que incorpora de lleno el pluralismo en la metodolog & iacute;a para construir situaciones contrafactuales de una forma que genere conocimiento regional y global a partir del nivel local y hacia arriba. Dise & ntilde;amos diez principios clave para derivar las situaciones contrafactuales basados en el pluralismo metodol & oacute;gico, la cobertura de los aspectos de colaboraci & oacute;n, creaci & oacute;n conjunta, inter- y transdisciplinariedad, valores diversos y experiencias vividas, varios tipos de conocimiento, diferentes mecanismos causales posibles, m & eacute;todos cualitativos de las ciencias sociales, percepciones, perspectivas, historias y narrativas. Resumen image
