Doing leisure work: the social conditions of professional reconversion in tourism

To what extent do leisure and travel participate in creating tourism professionals? How does one undertake a professional transition toward travel and tourism? Turning travel experiences into a job or leisure into a professional vocation is an increasingly widespread ambition. In the media, it is common to find incentives inviting anyone to leave his/her job and earn money while traveling around the world.' Against such common-sense discourses that tend to present passion, courage, and individual talent as the key elements of successful professional transition toward tourism and leisure jobs, the sociological analysis insists on the objective limitations and specific resources that are necessary to turn a passion into work, a travel experience into a livelihood, and a lifestyle into a commercial enterprise. Therefore, making a living out of travel and leisure is like making a virtue out of a need': it is pretending - advantageously - that a trajectory predetermined by social dispositions is the result of personal willingness and hedonistic motivations. En quoi les loisirs et les voyages participent-ils a forger des professionnels du tourisme? Comment est-ce qu'on entreprend une reconversion dans les metiers du tourisme et de l'hotellerie? Faire du voyage un travail ou de ses loisirs un metier est une ambition contemporaine de plus en plus repandue. Contre les injonctions au voyage invitant a tout quitter pour << gagner sa vie en voyageant >>, et posant la passion, le courage et le talent individuel comme uniques moteurs des reconversions par les loisirs, l'analyse sociologique des trajectoires d'entrepreneurs touristiques revele les contraintes objectives et les ressources specifiques necessaires a eriger une passion en metier, un voyage en gagne-pain et un style de vie en entreprise commerciale. Des lors, faire de ses voyages et loisirs un travail, c'est comme << faire de necessite vertu >> : c'est faire passer - a bon compte - une trajectoire predeterminee par des dispositions sociales pour le produit d'une volonte personnelle et d'une attitude hedoniste.